但是雖然已經(jīng)有多種多樣的非金屬絲網(wǎng)材料用于絲網(wǎng)印刷工業(yè)，如絲綢、尼龍和聚酯等，但是它們?nèi)圆荒軌驖M足所有的絲網(wǎng)印刷需要。比如，用于染料印刷或瓷墨印刷的絲網(wǎng)材料必須經(jīng)得起油墨和溶劑長(zhǎng)期的浸蝕、絲網(wǎng)版需要回收再利用等。為了滿足這些絲網(wǎng)印刷的需要，人們急需有一種壽命長(zhǎng)、穩(wěn)定性好的絲網(wǎng)，于是工業(yè)上稱作“金屬絲網(wǎng)”的絲網(wǎng)就誕生了。

  金屬絲網(wǎng)由于其金屬絲的直徑非常一致，并且可以達(dá)到很細(xì)，因此，它可以印刷出最精細(xì)的圖案。金屬絲網(wǎng)的網(wǎng)孔（網(wǎng)目）也非常一致，也比其他絲網(wǎng)材料的網(wǎng)孔大，而且金屬絲網(wǎng)不像易于吸墨的非金屬絲網(wǎng)，它的金屬絲不吸收油墨或溶劑，所以能夠得到較平的油墨膜層。它的優(yōu)點(diǎn)很多：模版的頻繁更換也不會(huì)對(duì)金屬絲網(wǎng)造成損傷；油墨也易于穿過金屬絲網(wǎng)；特別適合于使用瓷墨、玻璃料油墨、片狀銅粉油墨和染料油墨進(jìn)行印刷的場(chǎng)合；可用于比較精細(xì)的作業(yè)；金屬絲網(wǎng)能得到較厚的油墨膜層；剛性較好，印刷中套印準(zhǔn)確；可以用于機(jī)械自動(dòng)化、半自動(dòng)化或手工印刷。在過去，由于金屬絲網(wǎng)不易拉伸和價(jià)格貴的原因，一般只用于制作小型網(wǎng)版，但現(xiàn)在越來越多地用于中型和大型絲網(wǎng)版中。盡管它較昂貴彈性又不好，但是它的一致性和可無(wú)限次利用的特點(diǎn)從總體上降低了成本。而且正確地拉伸及印刷技術(shù)能夠彌補(bǔ)彈性差的缺點(diǎn)。

  用于絲網(wǎng)印刷的金屬絲網(wǎng)有兩種編織類型，即平織和絞織。其中平織較為常用，絞織多用于非常精細(xì)的作業(yè)中。如圖14、15所示，平織是單根線經(jīng)緯交錯(cuò)疊加，而絞織是雙根線經(jīng)緯疊加。兩種編織方法織出的絲網(wǎng)網(wǎng)孔都是正方形形狀。絞織方法得到的絲網(wǎng)較厚。

  和其他絲網(wǎng)一樣，金屬絲網(wǎng)是以目數(shù)（絲網(wǎng)線的數(shù)目）分類的。在絲網(wǎng)印刷中只使用正方形網(wǎng)孔，而不用長(zhǎng)方形網(wǎng)孔。正方形網(wǎng)孔在長(zhǎng)度方向上和寬度方向上具有同樣多的網(wǎng)目數(shù)和同樣大的網(wǎng)孔大小。每英寸或厘米網(wǎng)目數(shù)的計(jì)算是以任何一根網(wǎng)線始到1英寸遠(yuǎn)的距離所有的網(wǎng)孔個(gè)數(shù)。例如：80號(hào)絲網(wǎng)應(yīng)當(dāng)是每平方英寸內(nèi)有80X80個(gè)網(wǎng)孔，即有6400個(gè)網(wǎng)孔；300號(hào)金屬絲網(wǎng)應(yīng)當(dāng)是每平方英寸內(nèi)有300X300個(gè)網(wǎng)孔，即90000個(gè)一致的網(wǎng)孔。金屬絲網(wǎng)一般標(biāo)有“Number80”或“80X80”，“Number165”或“165X165”等字樣。通常金屬絲網(wǎng)類型有80線/英寸（31線/厘米）到635線/英寸（250線/厘米）。然而，更為粗糙的金屬絲網(wǎng)在市場(chǎng)上也可以買到。絲網(wǎng)的線數(shù)越低，網(wǎng)孔越大；反之，線數(shù)越高，網(wǎng)孔越小。在絲網(wǎng)中，網(wǎng)線的直徑以英寸或毫米為單位。