CTP直接制版技術(shù)是英文ComputertoPlate的縮寫，它起源于上世紀80年代，至今已有20多年歷史，但在印刷領(lǐng)域的真正應(yīng)用只有10多年。1998年，中國印刷科學技術(shù)研究所舉辦了第一屆中國國際電子出版暨多媒體展覽會，第一次將CTP設(shè)備的主要情況介紹給國內(nèi)。1998年5月，羊城晚報社引進了直接制版系統(tǒng)，成為國內(nèi)第一家采用直接制版技術(shù)的報社。

CTP技術(shù)的應(yīng)用和發(fā)展非常迅速，其原因主要有兩點，一是突破了傳統(tǒng)制版工藝要經(jīng)過激光照排輸出軟片和人工拼版、曬版兩個工藝過程的局限，避免了曬版過程中印版曝光時間差異而導(dǎo)致的花痕、網(wǎng)點變異、網(wǎng)點不一致及手工拼、曬版引起的失誤和誤差。二是報紙不斷擴版，改黑白版為彩色版，變單面彩色為雙面彩色，需要更高的套印精度，同時為了增強新聞的時效性，要求盡量縮短印刷時間，以延長報紙新聞截稿時間。因此，必須在較集中的時間內(nèi)進行大量的版面編輯，直到完成制版，這就使得能提升報紙印刷質(zhì)量，節(jié)省人工、時間、耗材的CTP直接制版技術(shù)在各個報社迅速普及。

CTP系統(tǒng)以如此驚人的速度在用戶中普及，除了有良好的制版性能和取消軟片的優(yōu)點外，其適用范圍的擴大也是主要原因之一。目前，市場上的直接制版機可以適合大幅面、小幅面的印刷尺寸，單雙色印刷和四色彩印，報紙印刷和商業(yè)印刷等多種情況的需要。所以，使用起來十分靈活。

對報紙印刷而言，CTP制版技術(shù)還能有效減少環(huán)境污染。由于精減優(yōu)化了工藝流程，易于組建自動化程度較高的連續(xù)生產(chǎn)線。目前，國內(nèi)報業(yè)面臨激烈競爭。CTP系統(tǒng)可以使整個出版流程節(jié)約30-50分鐘，在開印時間不變的情況下，新聞截稿時間就可以延長，這對增加當天新聞信息量，提高報紙的競爭力有著積極的意義。

采用CTP系統(tǒng)需要一定的條件，從企業(yè)角度來考慮，首先，企業(yè)是否有大量的制版工作量，現(xiàn)今較好的CTP制版設(shè)備，出版速度都很快；其次，企業(yè)所用膠片和版材的數(shù)量應(yīng)比較多，那么相對節(jié)約膠片和時間的幅度就比較大，如果短版較多，CTP系統(tǒng)就更具優(yōu)勢；第三，CTP系統(tǒng)需要其他硬件的支持，應(yīng)有一定數(shù)量的單張紙多色膠印機或者對開以上膠印輪轉(zhuǎn)機等等。

一種新技術(shù)的產(chǎn)生，開始時往往還需要舊工藝的延續(xù)和發(fā)展，最后產(chǎn)生突變以至完全代替原有技術(shù)，CTP版材也不例外。版材問題是CTP技術(shù)應(yīng)用的瓶頸問題，與傳統(tǒng)的PS版相比，CTP版材價格較貴，所以導(dǎo)致印刷成本增加。如果能盡快降低版材費用，則CTP設(shè)備在國內(nèi)報業(yè)印刷中的應(yīng)用數(shù)量還將會有大幅度提高。

計算機直接制版不只是縮短制版過程，它還能提高印刷質(zhì)量、改善運作效率、提供較廣泛及受歡迎的服務(wù)、增加工作多樣性等，使印刷變得更有效率。眾多報社良好的實際應(yīng)用效果，證明了CTP直接制版技術(shù)將繼續(xù)在我國報業(yè)印刷中大放異彩。